¿Por qué AliExpress abre una tienda física en Madrid en la que no puedes comprar?

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España es el cuarto mercado más importante en ingresos para AliExpress sólo por detrás de China, Estados Unidos y Rusia. Pero, si estamos viviendo el "apocalipsis de la venta al por menor", ¿por qué los líderes del comercio electrónico como Amazon, Alibaba, Xiaomi y JD.com están tan centrados en abrir sus propias tiendas físicas?

Algunas de las posibles respuestas a esta pregunta podría ser: aumentar la confianza y la conciencia de AliExpress entre los consumidores españoles, obtener datos en exclusiva sobre patrones de compra, así como intentar revitalizar las tiendas físicas mediante la introducción de características asociadas con las compras online como la personalización al comercio offline, ya que el 65% de los consumidores aseguran que la personalización y las promociones son lo más importante en sus experiencias de compra.

China ha superado a Estados Unidos como el mayor mercado minorista del mundo, con ventas totales próximas a los 4,9 billones de dólares, pero más del 80% de esas compras se realizan en lugares físicos.

La tasa de crecimiento del e-commerce se ha normalizado entorno al 20% en comparación con el 40% hace un par de años. Por lo que la primera conclusión a este punto parece evidente; para mantener un crecimiento continuo de los ingresos cercano al 40%, Alibaba (la propietaria de AliExpress) necesita maridar comercio online y offline. Las compras en línea siguen siendo lucrativas para Alibaba, pero la empresa está evolucionando hacia algo completamente diferente.

Las tiendas físicas en las que está invirtiendo Alibaba, están proporcionando al gigante asiático un banco de pruebas inmejorable para configurar el "new retail", que implica el uso de tecnología para mejorar todo el sector minorista a nivel mundial. La nueva distribución incluye la transformación no sólo del compromiso del consumidor, sino también de toda la cadena de valor.

Durante años, las tiendas físicas han sufrido una reducción en ventas, debido al comercio electrónico. Alibaba quiere revertir todo eso desarrollando algoritmos capaces de analizar los datos de los clientes, así como la fidelidad de marca, el historial de compras y el tiempo de visita en tienda, para así comprender mejor las preferencias de los compradores y predecir de una manera más precisa los cambios en los hábitos de consumo. Las nuevas tiendas de AliExpress, podría ser el mejor ejemplo de lo que nos espera en la próxima gran innovación del retail: el espacio físico personalizado.

Los resultados lógicamente se pueden utilizar para ajustar una mejor oferta de productos, diseñar mejores campañas de marketing y construir cadenas de suministro más rápidas y con un menor número de distribuidores. Por lo que, si los comercios minoristas terminan generando más volumen de negocio, Alibaba puede vender sus servicios a más tiendas, cobrando comisiones.

No cabe duda de que las grandes superficies no tienen otra opción que trabajar con socios en línea que les permitan digitalizar datos y sistemas. En este momento, los minoristas están cambiando su forma de pensar y construyendo lentamente la infraestructura para la nueva distribución, y Alibaba quiere ser un actor principal de este cambio.

Surf en Madrid gracias al crowdfunding

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Madrid tendrá playa y se podrá hacer surf en ella (habrá que cambiar la letra de la canción de Los Refrescos). La sociedad Surf in the city ha presentado al ayuntamiento el proyecto West Madrid para la construcción de un complejo junto a los pabellones de Ifema, que albergará una laguna de 50.000 metros cuadrados con columpios, sombrillas, tumbonas, cafetería, y otros deportes de arena. El sistema desarrollado por la empresa española Wavegarden, será capaz de generar olas de más de dos metros de altura .

El total de la inversión necesaria rondaría los 12 millones de euros, de los que una parte provendría de pequeños inversores privados y la otra,como no, del movimiento de moda el crowdfunding.

A menos que hayamos estado viviendo en una isla desierta durante los últimos años, seguro que todos hemos oído hablar de la economía colaborativa o crowdfounding. Posiblemente el movimiento social más importante de las últimas décadas que está democratizando la cultura, la innovación, y la forma de hacer negocios.

Básicamente es un método que conecta ideas, con dinero y personas para la obtención de capital a través del esfuerzo colectivo de amigos, familiares, clientes e inversores individuales.  

Pero si entendemos crowdfounding sólo como dinero, no estaremos comprendiendo el fenómeno en toda su magnitud porque el dinero nunca es sólo dinero. Sus beneficios van mucho más allá.

Gracias a este tipo de iniciativas podemos desafiar el poder de la industria y decidir por nosotros mismos qué libros queremos leer, qué tipo de coche queremos conducir o qué música es la que nos apetece escuchar y donar el dinero necesario para que el sueño se haga realidad. Esto nos permite pagar por las cosas que consideramos valiosas y en cierto modo, contribuir a la construcción del mundo en el que nos gustaría vivir poniendo nuestro dinero donde está nuestra pasión.

En los últimos tiempos ha resultado evidente la falta de apetito por el riesgo entre las instituciones financieras tradicionales, junto con las siempre presentes restricciones impuestas a la innovación. Algunos sectores que están insuficientemente atendidos por los bancos, por lo que el crowdfunding podría crear un nuevo ecosistema que complemente al de la banca. De hecho ya se está convirtiendo en una de las principales maneras de recaudar fondos cuando hace apenas unos años solía ser considerado como un último recurso.

La ley aprobada por el gobierno para el "fomento de la financiación empresarial", pretendía limitar tanto las cantidades de dinero captadas como las invertidas mediante el método del crowdfunding o micromecenazgo. Hasta aquí todo muy bien, el problema es que internet ha democratizado el proceso y si al crowdfunding le unimos el bitcoin no sólo cualquiera podría financiar el proyecto que quisiera desde cualquier parte del mundo, sino que podría hacerlo con la cantidad de dinero que le diera la gana. Con lo que podríamos tener ante nosotros una verdadera democracia económica, quizá la más grande que el mundo haya visto hasta el momento.  Y sin sometimiento alguno a las regulaciones de ningún gobierno. Y eso para determinados sectores puede resultar bastante incómodo.

(English versión)

Surf in Madrid thanks to crowdfunding

Madrid will have its beach and it will be surf friendly (need to change “Los Refrescos” lyrics).  The company Surf In The City has presented the project West Madrid to the city council, to build a complex, next to Ifema pavilions, that will have a 50.000 square meter lagoon including swings, umbrellas, deck chairs, coffee shop and other sand sports.  The system is developed by the Spanish company Wavegarden and it will be able to generate 2 meter waves.

Total investment would be around 12 million Euros, a part of it would come from private investors and the rest, of course, from the trendy movement, crowdfunding.

Unless we’ve stayed in a desert island for the past years, sure we all have heard of sharing economy or crowdfunding.  Perhaps the most important social movement of the last decades, a movement that is democratizing culture, innovation and the way of doing business.

Basically is a method of connecting ideas with money and people to obtain resources through collective effort of friends, family, clients and individual investors.

But if we comprehend crowdfunding just like money, we are not understanding the phenomenon as it is, because money never is just money.  Its benefits go beyond.

Thanks to this kind of initiatives we can defy the power of industry and we can decide by ourselves which books we want to read, which car we want to drive or which music we want to listen to, and we can donate enough money for the dream to come true.  This is a way of paying for things that we really consider valuable and somehow coping to build the world where we would like to live, spending our money where our passion is.

For the last years, it is obvious the lack of risk traditional institutions are taking.  Some industries that aren’t properly attended by banks could  use crowdfunding  to create a new ecosystem to complement banks.  In fact it’s already turning into one of main ways of fundraising  when just a few years ago it used to be considered a last resource.

The law approved by the government to “promote business financing” pretended to limit the amount of money gained and invested through crowdfunding.  Up to here, everything’s fine, the problem is Internet has come to democratized the process and if we join crowdfunding and bitcoin, anyone could support any project from any part of the world but also could do it with the amount of money wanted.  So we could have in front of our eyes a real economical democracy, maybe the biggest ever seen.  And with no submission to any government regulations.  And that could be very uncomfortable for some industries.