Surf en Madrid gracias al crowdfunding

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Madrid tendrá playa y se podrá hacer surf en ella (habrá que cambiar la letra de la canción de Los Refrescos). La sociedad Surf in the city ha presentado al ayuntamiento el proyecto West Madrid para la construcción de un complejo junto a los pabellones de Ifema, que albergará una laguna de 50.000 metros cuadrados con columpios, sombrillas, tumbonas, cafetería, y otros deportes de arena. El sistema desarrollado por la empresa española Wavegarden, será capaz de generar olas de más de dos metros de altura .

El total de la inversión necesaria rondaría los 12 millones de euros, de los que una parte provendría de pequeños inversores privados y la otra,como no, del movimiento de moda el crowdfunding.

A menos que hayamos estado viviendo en una isla desierta durante los últimos años, seguro que todos hemos oído hablar de la economía colaborativa o crowdfounding. Posiblemente el movimiento social más importante de las últimas décadas que está democratizando la cultura, la innovación, y la forma de hacer negocios.

Básicamente es un método que conecta ideas, con dinero y personas para la obtención de capital a través del esfuerzo colectivo de amigos, familiares, clientes e inversores individuales.  

Pero si entendemos crowdfounding sólo como dinero, no estaremos comprendiendo el fenómeno en toda su magnitud porque el dinero nunca es sólo dinero. Sus beneficios van mucho más allá.

Gracias a este tipo de iniciativas podemos desafiar el poder de la industria y decidir por nosotros mismos qué libros queremos leer, qué tipo de coche queremos conducir o qué música es la que nos apetece escuchar y donar el dinero necesario para que el sueño se haga realidad. Esto nos permite pagar por las cosas que consideramos valiosas y en cierto modo, contribuir a la construcción del mundo en el que nos gustaría vivir poniendo nuestro dinero donde está nuestra pasión.

En los últimos tiempos ha resultado evidente la falta de apetito por el riesgo entre las instituciones financieras tradicionales, junto con las siempre presentes restricciones impuestas a la innovación. Algunos sectores que están insuficientemente atendidos por los bancos, por lo que el crowdfunding podría crear un nuevo ecosistema que complemente al de la banca. De hecho ya se está convirtiendo en una de las principales maneras de recaudar fondos cuando hace apenas unos años solía ser considerado como un último recurso.

La ley aprobada por el gobierno para el "fomento de la financiación empresarial", pretendía limitar tanto las cantidades de dinero captadas como las invertidas mediante el método del crowdfunding o micromecenazgo. Hasta aquí todo muy bien, el problema es que internet ha democratizado el proceso y si al crowdfunding le unimos el bitcoin no sólo cualquiera podría financiar el proyecto que quisiera desde cualquier parte del mundo, sino que podría hacerlo con la cantidad de dinero que le diera la gana. Con lo que podríamos tener ante nosotros una verdadera democracia económica, quizá la más grande que el mundo haya visto hasta el momento.  Y sin sometimiento alguno a las regulaciones de ningún gobierno. Y eso para determinados sectores puede resultar bastante incómodo.

(English versión)

Surf in Madrid thanks to crowdfunding

Madrid will have its beach and it will be surf friendly (need to change “Los Refrescos” lyrics).  The company Surf In The City has presented the project West Madrid to the city council, to build a complex, next to Ifema pavilions, that will have a 50.000 square meter lagoon including swings, umbrellas, deck chairs, coffee shop and other sand sports.  The system is developed by the Spanish company Wavegarden and it will be able to generate 2 meter waves.

Total investment would be around 12 million Euros, a part of it would come from private investors and the rest, of course, from the trendy movement, crowdfunding.

Unless we’ve stayed in a desert island for the past years, sure we all have heard of sharing economy or crowdfunding.  Perhaps the most important social movement of the last decades, a movement that is democratizing culture, innovation and the way of doing business.

Basically is a method of connecting ideas with money and people to obtain resources through collective effort of friends, family, clients and individual investors.

But if we comprehend crowdfunding just like money, we are not understanding the phenomenon as it is, because money never is just money.  Its benefits go beyond.

Thanks to this kind of initiatives we can defy the power of industry and we can decide by ourselves which books we want to read, which car we want to drive or which music we want to listen to, and we can donate enough money for the dream to come true.  This is a way of paying for things that we really consider valuable and somehow coping to build the world where we would like to live, spending our money where our passion is.

For the last years, it is obvious the lack of risk traditional institutions are taking.  Some industries that aren’t properly attended by banks could  use crowdfunding  to create a new ecosystem to complement banks.  In fact it’s already turning into one of main ways of fundraising  when just a few years ago it used to be considered a last resource.

The law approved by the government to “promote business financing” pretended to limit the amount of money gained and invested through crowdfunding.  Up to here, everything’s fine, the problem is Internet has come to democratized the process and if we join crowdfunding and bitcoin, anyone could support any project from any part of the world but also could do it with the amount of money wanted.  So we could have in front of our eyes a real economical democracy, maybe the biggest ever seen.  And with no submission to any government regulations.  And that could be very uncomfortable for some industries.

¿Cómo puede Whatsapp ayudar a nuestro negocio?

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Para muchos de nosotros Whatsapp se ha convertido en el principal medio de comunicación gracias a la posibilidad de compartir rápidamente texto, fotos, vídeo y mensajes de audio. Pero con más 800 millones de usuarios activos en todo el mundo, es también una poderosa herramienta para el mundo empresarial. Facebook Inc. ha afirmado recientemente que podría permitir a las empresas entrar en contacto con los usuarios, en el que parece ser el primer indicio de cómo la red social podría empezar a monetizar el servicio de mensajería instantánea que compró en octubre del año pasado por 22 mil millones de dólares. En la actualidad, ya hay empresas que utilizan la aplicación como un medio gratuito de interactuar con sus clientes. Algunas han empezado a poner sus números en los anuncios y sitios web, dándole a su público la posibilidad de utilizar el servicio si fuera necesario. Openbank ha sido el primer banco en permitir a sus usuarios ponerse en contacto a través de Whatsapp, y en Mallorca el hotel Barceló Illetas Albatros ofrece un servicio exclusivo para sus huéspedes en el que pueden contactar con el personal del hotel a través de la aplicación. Este tipo de opciones dan confianza y hace más fácil mantener el contacto con el cliente. Incluso para las empresas B2B las aplicaciones de mensajería instantánea serán una gran oportunidad de obtener beneficios cuando se usen correctamente.

Whatsapp ofrece una amplia variedad de beneficios para las empresas. Es una de las maneras más rápidas e interesantes de comunicarse. Tiene una proporción muy alta de apertura, mientras que los correos electrónicos tienen una proporción relativamente baja (los usuarios de Whatsapp comprueban sus mensajes más de 100 veces al día). Aumenta la calidad de la comunicación, ya que las investigaciones procedentes de Whatsapp suelen ser de mejor calidad que las de correo electrónico. Y es el canal de comunicación preferido por los consumidores, al resultar mucho más fácil y sencillo enviar un mensaje por Whatsapp a una empresa que llamar o enviar un correo electrónico.

Mantener una presencia en los medios sociales es crucial para una buena construcción de marca. Facebook y Twitter nos permiten mantener un estrecho contacto con los clientes potenciales y seguidores. Pero Whatsapp lleva esta relación al siguiente nivel. Es una herramienta increíblemente poderosa para las empresas, y una buena forma de hacer que nuestros clientes se sientan valorados. 

Además, si estamos trabajando en un entorno sensible al tiempo Whatsapp puede ser una valiosa forma de ponernos en contacto y comunicarnos. Muchas veces nuestros clientes son ejecutivos que están tan ocupados que no pueden tomarse el tiempo necesario para responder a un correo electrónico, y sí a un mensaje instantáneo ya que toma menos segundos.

Los hábitos de la sociedad están cambiando y muchas personas ya no se comunican a través redes sociales sino que lo hacen a través de Whatsapp. En el futuro la gente preferirá comunicarse con grupos pequeños utilizando Whatsapp o aplicaciones similares. Sobre todo porque los consumidores prefieren este tipo de contacto en lugar de hacer una llamada o enviar un correo electrónico.

¿Pero qué tipo de empresas son las que deberían de utilizar este tipo de servicios? Empresas especializadas, particularmente las que ofrecen productos o servicios a medida con un alto valor para el cliente son los que deberían de utilizarlo. Para las demás sería un gasto de recursos innecesario.

(English version)

How can WhatsApp help your business?

Many of us use WhatsApp as the main form of communication due to the fact that it is a quick way of sharing texts, pictures, videos and audio messages.  With more than 800 million active users around the world it also is  a powerful tool for the business world.  Facebook Inc. has recently stated that could allow companies to get in touch with users, which could become the first step to monetize the instant message service that was bought last October for twenty two thousand million dollars.  Currently there are companies that use the application as a free way of interacting with their clients. Some of them have started to publish their phone numbers in ads and web sites, giving their clients the possibility of using it if necessary.  Openbank has been the first bank to let their users contact them via WhatsApp and in Mallorca, Hotel Barceló Illetas Albatros offers an exclusive service for the clients: to contact the hotel employees by the app.  These kind of options  make easier the contact with the client and gives them confidence.

Even for B2B companies these apps will be a great opportunity to obtain benefits when correctly used.

WhatsApp offers a wide range of benefits for the companies.  It is one of the quickest and more interesting ways of communication.  It has a high opening proportion, compared with the low one for e-mails (WhatsApp users check their messages more than 100 times a day).  Communication quality increases because WhatsApp investigations are better than the ones from the e-mail.  And it is consumers’ favorite communication form, as it is easier to message a company than contacting by phone or e-mail.

It is essential to maintain their social media presence to make a good branding. Facebook and Twitter give us the chance to have a tight contact with our potential customers and followers.  WhatsApp takes this relation to the next level.  It is an incredible strong tool for the companies and a good way of making our clients feel valuable.

Besides if we are working in a time sensitive environment, WhatsApp could be a valuable form of contact and communication.  Often our clients are very busy and don’t have time to answer mails but can answer an instant message as it takes shorter.

Society habits are changing and people don’t communicate through social networks anymore but through WhatsApp.  In the future people will prefer to connect with small groups via WhatsApp or similar apps because people like better that kind of contact rather than a phone call or an email.

But, which companies should use these kind of services? Specialized companies, particularly  the ones that offer customized products or services with a high value for the client.  For the rest, it would be an unnecessary waste of resources.

Business Revolution S.A

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Echando la vista atrás, vemos como la tecnología ha encontrado su camino en prácticamente cada aspecto de nuestra vida: inteligencia artificial, Internet de las Cosas, Big Data... En este momento nos encontramos en la primera fase de una revolución en el mundo de los negocios que nos conducirá a una transformación en nuestras ideas sobre el control y nos llevará a expandir y diversificar nuestros modelos de pensamiento.
El resultado de todo esto será un mundo en el que los individuos serán cada vez más libres. Un mundo en el que el poder y el control en los negocios estará mucho más repartido. Un mundo en el que cada vez más y más gente estará en el centro de sus propias organizaciones. Esta revolución es posible porque las nuevas tecnologías de la información la hacen más viable económicamente proporcionando a un gran número de personas la información necesaria para elegir por sí mismas.

El mundo de los negocios ha cambiado profundamente en los últimos 30 años y va a seguir cambiando en los próximos 30. Los negocios ya no suceden cara a cara con la frecuencia que a muchos de nosotros nos gustaría. La era digital ha aplanado radicalmente las jerarquías de comunicación en todo el mundo, reformado por completo la viejas relaciones de poder. 

Por primera vez en la historia, las nuevas tecnologías están permitiendo a las pequeñas empresas implementar soluciones innovadoras de negocio y nivelar el campo de juego con las organizaciones más grandes, sin renunciar a los beneficios desde el punto de vista humano de las pequeñas.
La mayoría de nosotros todavía no hemos empezado a comprender el alcance que pueden tener estos cambios, y seguimos suponiendo que alguien tiene que asumir la responsabilidad en los negocios. Damos por seguro que el poder siempre debe de proceder de la cúspide de la organización y delegarse de manera descendente. Pero este tipo de organización es muy limitada al no hacer más que arañar la superficie de lo posible. El modelo de cultura y liderazgo necesario para crear un ambiente de trabajo positivo emocionalmente es muy diferente de las culturas predominantes y de los modelos resultantes de la Revolución industrial. Lo que llevará a muchas empresas a cambiar radicalmente su cultura y sus modelos de liderazgo.

Pero no deja de resultar irónico que al mismo tiempo que las tecnologías de la información nos brindan las posibilidades para crear un lugar de trabajo más atractivo, en un mundo más flexible y de una eficiencia económica sin precedentes. También forzará que hasta un 66% de los puestos de trabajo sean desplazados por esa misma tecnología en los próximos 10-20 años ¿Qué trabajos requerirán los seres humanos? Según los expertos del MIT y la Universidad de Oxford todavía seremos necesarios en aquellos trabajos que requieran pensamiento complejo, creatividad, pensamiento innovador y un alto compromiso emocional y social con otros seres humanos, así como para la realización de tareas manuales que requieran destreza física. Por ahora...

(English version)

Business Revolution S.A

Looking back we can see how technology has found its path in almost every part of our lives: artificial intelligence, internet of things, big data… Right now we are in a business revolution’s first stage that will lead us to change our ideas of control.  This will take us to increase and diversify our thinking models.

All of these will take us into a world where people will become more free.  A world where power and control over business will be much more spread.  A world where more people will be in the center of their own organizations.  This revolution is possible thanks to new information technologies that make it more viable, providing a lot of people the necessary information to choose for themselves.

  

Business world has deeply changed over the past 30 years and will keep changing 30 years more.  Business don’t happen face to face as often as many of us would like.  Digital era has flatten communication hierarchies all over the world and has completely remodel old power relationships.

For the first time in history, new technologies are allowing small companies to implement innovative business solutions and balancing the playground with bigger organizations, without quitting benefits from the human point of view of the small ones.

Most of us haven’t started to understand the scope this changes could have and we keep thinking someone has to assume business responsibility.  We take for granted power should come from the peak of the company and has to come downwards.  But this kind of organization is very limited as it only scratches the surface. Cultural and leadership model needed to  create an emotional working place is very different from predominant cultures and from Industrial Revolution models.  This will lead many companies to radically change their culture and leadership models.

It is ironic that at the same time information technology gives us the possibility of having more attractive places to work in a more flexible world, with an economic efficiency without precedents, it will also force up to 66% of the jobs to  be displaced in 10 to 20 years.  ¿What jobs would be required by humans? According to MIT and Oxford University experts, we still be necessary in those jobs that require complex thinking, creativity, innovation and high levels of emotional  and social engagement with other human beings, also the ones that require physical skills.  For the moment…

Candy Crush "Soga"

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Decir que el adictivo Candy Crush se ha convertido en una moda es un eufemismo. Con cientos de millones de descargas y ciento cincuenta mil millones de partidas al año, el juego "freemium" está generando cerca de un millón de dólares al día para su desarrollador, King Digital Entertainment.

Candy Crush no es exactamente una idea fresca y original, ni el primer juego en descubrir el nexo adictivo que existe entre un concepto de juego extremadamente simple y un nivel de dificultad exasperarte pero todavía vencible (el juego es básicamente un refrito de los gráficos de Bejeweled, los dulces de Candy Land y la acción de Tetris). Pero su impresionante rentabilidad en una industria plagada de empresas que no pudieron hacer dinero, ha hecho que sea una referencia para otros que buscan emular su éxito.

Candy Crush es un juego multiplataforma que no requiere de una intensidad mental excesiva. Es más, para empezar es ridículamente fácil y  los niveles más avanzados requieren de un bajo nivel atención. Las reglas son simples, y el pequeño número de combinaciones especiales y piezas del juego hacen del aprendizaje algo casi inconsciente, integrándose fácilmente en el día a día del usuario. Pero su rasgo más exitoso es su enorme atractivo para los jugadores. ¿A quién no le gustan los caramelos de colores? Sus creadores podrían haber elegido cualquier otro tipo de imágenes para las piezas del juego. Pero nuestro cerebro asocia caramelo con placer, y sus imágenes son todo refuerzos positivos. Además, los juegos freemium se caracterizan por un atractivo diseño que anima a los jugadores a gastar.

Los jugadores, al igual que ocurre en los casinos, se dividen en función de su valor y de su inclinación al gasto en tres segmentos: pececillos, delfines y ballenas. Los usuarios que no pagan (pececillos) son valiosos aficionados entusiastas que ayudan a atraer a nuevos jugadores a través de sus redes sociales. El usuario delfín gasta su dinero, pero no más de lo que lo haría en cualquier otra aplicación de pago, generando el 50% de los ingresos del juego.Y luego están las ballenas, los grandes consumidores, que sólo representan el 3% de los jugadores pero que son responsables del otro 50%.

Cuando los jugadores consumen sus 5 vidas tienen que esperar 30 minutos para una nueva regeneración. Pero el juego no hace nada para evitar que adelanten su regreso con vidas extra tantas veces como quieran con la ayuda de sus carteras (o molestando a sus amigos de Facebook). La mayoría de los juegos permiten jugar con la frecuencia y las veces que se quiera, pero Candy Crush no. Y ahí está el truco. La creación de una escasez forzada por el reducido número de vidas es el ingrediente clave de su enorme poder adictivo, mantiendo el juego presente durante más tiempo en la mente del usuario. Luego están las recompensas, ingrediente fundamental para mantener a los jugadores que participan en el juego y para reforzar el concepto de gamificación.

Pero Candy Crush también tiene puntos débiles. El primero de ellos es que en algún momento del juego se hace evidente que la inversión de tiempo requerido podría haber sido mejor invertido en otro lugar. El segundo es que a pesar de la impresionante cifra de 500 millones de descargas, sus creadores se han dado cuenta de que no hay lealtad de marca o una barrera de entrada efectiva cuando se trata de juegos para móviles.

De hecho ya hay señales evidentes de estos problemas. Sus acciones en bolsa no paran de bajar, los ingresos trimestrales están cayendo un 5 por ciento y los usuarios mensuales han disminuido un 7 por ciento con respecto al mismo periodo de año anterior. Esto sugiere que el atractivo de Candy Crush podría haber tocado techo ¿Será que nos habremos cansado ya de tanto azúcar?

(English version)

Candy Crush “Soga”

Saying that addictive Candy Crush has become a trend is an euphemism. With hundreds of millions downloads and one hundred and fifty thousand million games per year, the freemium game is earning around one million dollar each day to his developer, King Digital Entertainment.

Candy Crush is not exactly a new and original idea, neither is the first one to discover the addiction of  playing a game that is really simple but with an exasperating but easy level (basically the game is a rehash of Bejeweled graphics, Candy Land sweets and Tetris action).  But its incredible profitability in an industry full of companies that weren’t able to make money, has turn Candy Crush into a reference to others that are trying to copy it.

It is a multiplatform game that it doesn’t require a huge mental capacity.  Quite the opposite, it is a very easy to start game and its highest levels require a low attention.  Rules are simple and the small number of special combinations and game pieces make the learning an unconscious one, fitting easily in the gamer day activity.  Its greater feature is a huge attraction to the gamers.  Who doesn’t like colorful candy? Its creators could have chosen any other kind of images for the game.  But our brain associates candy with pleasure and its images are all empowering. Besides, all freemium games use an attractive design that encourages gamers to spend their money.

Freemium gamers, as in the Casinos, are divided into three segments depending on their value and on their tendency to spend: minnows, dolphins and whales.  The users that don’t spend money (little fishes) are valuable fans that help adding new gamers through social networks.  Dolphins spend their money but not much more money than in any other app, producing 50% of the game incomes.  And the whales, the big consumers, only represent 3% of the gamers but are responsible for the other 50%.

When players are done with their 5 lives, they have to wait 30 minutes for a new regeneration.  But the game doesn’t stop them from speeding up their return with extra lives as many times as they want with the help of their wallets (or annoying its Facebook friends).  Most of the games allow you to play as much as you want, as often as you want, but not Candy Crush.  That is the trick.  The creation of privation due to a reduced number of lives  is the key ingredient to its huge addictive power and keeps the game in the mind of the user longer.  You also have the rewards, a basic ingredient to maintain the gamers and to reinforce the gamification concept.

But Candy Crush also has weak spots.  First is there’s a time when you realize that your time could have better been used.  Second is, despite the impressive figures of 500 million downloads, their creators have noticed there is no brand loyalty or an effective barrier to entry at mobile games.

In fact there’s already proof of these problems.  Their stock options keep going down, their quarter income is falling down 5% and monthly users are decreasing 7% against same period last year.  These suggest charming Candy Crush could have reach its limits.   Is it possible that we are fed up with sugar?

Mi amigo Big Data

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Últimamente todo el mundo habla de la gestión de grandes datos como si fuera el nuevo nirvana. Como si analizar el cómo, dónde, cuándo y cuánto de todo lo que se nos pase por la cabeza fuera la solución de todos nuestros problemas.

¿Pero qué diablos es el Big Data? Big Data suena a  nuevo, descomunal y aterrador. Todo lo desconocido al principio hace que se enciendan todas nuestras alarmas provocando temor. Nada más lejos de la realidad ¡Qué no cunda el pánico!

Para mí, es sólo otro nombre más para los mismos vendedores de datos antiguos que siempre se han utilizado. Con un tamaño mucho mas parecido al de un tsunami que al de una ola, si de acuerdo. Pero es un tamaño perfectamente controlable y que gestionado de la manera correcta, puede proporcionar información relevante y valor a nuestra compañía.
Big Data es una colección de datos de fuentes tradicionales y digitales de dentro y fuera de la empresa que representa una oportunidad de análisis y descubrimiento de oportunidades de interacción con nuestros clientes, a través de una mejor comprensión de sus necesidades.
Las empresas van rastreando las huellas de cientos de miles de personas anónimas repartidas por todo el mundo que juntas, generan una información valiosísima para las marcas que posteriormente se utilizará para vender más y mejor ofreciendo productos que se adapten perfectamente a las necesidades, y con una demanda de mercado asegurada. Con lo que la experiencia de compra del cliente se mejora, et voilá! Tenemos un cliente contento, satisfecho, y con el firme convencimiento de por fin ha encontrado el producto que tanto tiempo llevaba buscando. Puro dato.

Los datos pueden ser no estructurados (mensajes en redes sociales) y multiestructurados (los que se derivan de la interacción entre personas y máquinas). Todos estos datos pueden convertir a millones de tweets, y miles de "me gusta" en información que muestre qué le gusta a nuestro público, qué sigue en las redes sociales, cuánto tiempo permanece en un sitio, o de qué forma los consumidores están interactuando con nuestras marcas. Pueden incluso predecir gracias a la ayuda de complejos algoritmos que productos crearán tendencia en los próximos años. Esto reduce la confusión, disminuye el porcentaje de abandonos, y en general ayuda a los equipos de marketing a entender cómo tratar a sus clientes más fieles como si fueran miembros de una comunidad con gustos, ideas y sentimientos mutuos. En otras palabras, como si fuera un amigo. Porque al fin y al cabo, de lo que se trata es de convertir a toda esa información en datos procesables que posteriormente conviertan toda esa investigación en una buena estrategia de marca.
La importancia de la utilización de herramientas de Big Data ha ganado fuerza en gran parte por las muchas oportunidades que ofrecen para optimizar las actividades de marketing, tales como mejorar la optimización de los anuncios digitales y aumentar la conversión de los sitios de comercio electrónico.

Para los grandes vendedores su valor principal reside en la comprensión del dolor del cliente, en el establecimiento de una relación duradera y en lograr una conexión más profunda. Datos más precisos permiten entender al cliente a un nivel increíblemente detallado antes incluso de establecer una relación, lo que nos asegura que le estamos ofreciendo lo que quiere exactamente cuando lo quiere.
Big Data es sólo la última de una serie de revoluciones tecnológicas que cambiarán la naturaleza de los negocios, en particular las actividades de cara al cliente como la innovación y la comercialización. Que conducirá hacia un verdadero cambio de paradigma en la toma de decisiones basada en datos, lo que supondrá el máximo retorno de nuestras inversiones.
Pero será la satisfacción emocional no la tecnología, la oferta destacada de una marca ganadora. Los grandes datos necesitan de emoción, porque los algoritmos nunca podrán leer y comprender a los seres humanos de la manera en que lo hacen los humanos. El análisis de datos puede leer las líneas, pero no entre ellas. La emoción es la clave principal para ganar la carrera, y en el siglo de la tecnología, el potencial de una marca para cumplir con esas demandas emocionales es ahora mayor que nunca. Eso es el Big Data.

(English Version)

Mighty Big Data

Recently everybody is been talking about big data management as the new nirvana. As if the solution to all our problems would be to analyze how, where, when and how much. But what the hell is Big Data?  It sounds new, huge and scary.  Because unknown things are always frightening at the beginning.  Nothing like that, don’t panic!!!

For me, it’s just a different name for the same companies that used to sell old data .  With a size closer to a tsunami than a wave, that is true.  But a perfectly easy to handle size, something that when is managed in the right way it can provide very useful information and value to our company.

Big Data is a collection of data from traditional  and digital sources, from in and out of the company, that offers an opportunity for analysis and discovers new ways of interaction with our clients by a better understanding of their needs.

Companies track the steps of hundreds of thousands of anonymous people from all over the world that together might offer a highly valuable information for brands that will be used later to sell more products perfectly adapted to the market needs and with a secured demand.  Therefore, client experience gets better and et voila! we have a happy and satisfied client, a client convinced that finally has found the long for product.  Pure data.

Data can be non-structured (social network messages) and multi-structured (the data from the interaction between machines and people).  All this data could transform millions of tweets and millions of “I like it” in information that shows what do our clients like, what do they follow in social networks, how long they spend in a site or in which way are they interacting with brands.  They can even predict, with the help of complex algorithms, what products will be trendy next year.  This reduces confusion, decreases the give up percentage and in general helps marketing departments to understand how to treat their most loyal clients as if they were members of a community with ideas, wishes and mutual feelings.  In other words, as a friend.  Because, this is all about transforming the information into data that will convert all the investigation into a good brand strategy.

The main value of the big sellers is to comprehend their clients’ pain, establishing long term relationships and getting a deeper connection.  More precise data allow the companies to understand their client at a high level even before the relation is established, when we are offering them what they want, exactly when they want.  Big data is just the latest technological revolution that will change the way of doing business, basically the activity with clients like innovation and commercialization.  This will lead us to a real model change when making decisions based in data, which it will turn into a higher return of investments.

But it will be the emotional satisfaction, not the technology, the main offer of a winner brand.  Big data needs emotion, because algorithms will never be able to read and understand human beings as humans do.  Data analysis can read the lines but not between the lines.  Emotion is the main key to win the race, and in the century of technology, brand potential to achieve those emotional demands is now bigger than ever.  That is Big Data.

Samsung, tenemos un problema

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Los últimos smartphones de Samsung han llegado, y lo han hecho acompañados de un incesante bombardeo de marketing temático. En el que está siendo uno de sus mayores lanzamientos en los últimos años, bajo el lema "Next is now".

La compañía surcoreana necesita que su nueva gama S6 compuesta por el Galaxy S6 y el S6 Edge sea un éxito rotundo que le permita continuar siendo el mayor fabricante de teléfonos inteligentes del mundo. Y logre frenar la incesante sangría de deserciones hacia sus principales rivales en el mercado de los smartphones.

En la actualidad Samsung se encuentra con dos problemas principalmente. El primero de ellos se llama Apple. Le ha ganado terreno y es el claro  dominador del mercado de teléfonos de alta gama. Alrededor del 25% de las ventas tanto del iPhone 6 como del iPhone 6 Plus vinieron de usuarios nuevos en la plataforma iPhone, con lo que en su mayoría eran antiguos usuarios de Android. Con lo saturado que están los mercado tradicionales de teléfonos inteligentes, que se produzca una rotación de usuarios a un fabricante rival que trabaja en una plataforma alternativa es un golpe duro de encajar. El segundo es que empresas de bajo coste como Xiaomin en China y Micromax en la India le están pisando peligrosamente los talones. Ofreciendo dispositivos Android de alta calidad a un menor coste.

¿La principal consecuencia de todo esto? Una caída del 34% de sus beneficios en el primer trimestre de 2015 con respecto al mismo periodo del año anterior y que tanto Apple como sus competidores asiáticos le hayan comenzado a superar en ventas en varios mercados. Algunos de ellos tan importantes como el chino, líder mundial en la venta de teléfonos inteligentes con el 21%  de la cuota de mercado de smartphones.

Una de las causas de esta caída en ventas es la falta de un sistema operativo propio con el que poder bloquear la fuga de consumidores (como hace Apple con su sistema operativo iOS). Si a esto además le sumamos que hay un importante grupo de competidores que son capaces de ofrecer dispositivos Android de buena calidad a un precio más económico, la pérdida de clientes está asegurada. Esta es una categoría en la que cada vez es más difícil conseguir que los clientes abran sus carteras. La oferta es demasiado amplia.

¿Qué puede hacer Samsung para revertir esta situación? El primer lugar aprender de sus errores y redirigir tanto su diseño como su estrategia de producto hacia la dirección correcta centrándose en lo que realmente importa. Ofrecer una mejor experiencia de usuario a sus clientes con componentes de primer nivel.

Samsung debe de tomar algunas decisiones estratégicas relativamente pequeñas pero significativas que le ayuden a mejorar los márgenes y la diferenciación de sus productos en un mercado tan saturado como el de los teléfonos inteligentes. Debe que apostar por la diferenciación y la innovación para lograr mantener su fuerte cuota de mercado, de lo contrario sus beneficios continuarán bajando sin remedio. Una manera de asegurar su diferenciación a largo plazo, es ofreciendo un ecosistema sólido de aplicaciones, contenidos y servicios. O fabricando él mismo algunos de los principales componentes de sus teléfonos (algo que ya está haciendo con pantallas y procesadores). Es una estrategia con un alto riesgo si, pero también con una alta recompensa. 

Todo esto sin olvidar que en el corto plazo, las nuevas características de sus nuevos terminales serán clave para ayudar a Samsung a destacar en un mercado donde Apple gana el mayor beneficio, y docenas de compañías utilizan el software de Google para producir teléfonos aparentemente intercambiables. Por lo que necesita seguir un cuidadoso plan que maneje las expectativas, y que promocione adecuadamente la familia Galaxy S6. Por que si no lo hace, entonces si que habrá llegado el momento de decir aquello de: Houston, tenemos un problema.

(English version)

Samsung, we have a problem.

New Samsung smartphones have arrived together with a non-stop marketing campaign.  This release is meant to be one of Samsung’s biggest launches over the past years, under the claim “Next is now”.

The South  Korean company needs this new S6 range  (including Galaxy S6 and S6 Edge) to be a huge success so they will continue to be the biggest world  smartphones’ manufacturer.  And also to stop the leak to their main competitors.

Currently Samsung is facing two main problems.  First of them is called Apple.  Apple has gain ground and it is the first brand in the high level market.  Around 25% of the iPhone 6 and iPhone 6 Plus sales had come from new users to the iPhone platform, which means they were old Android users.  With the traditional market swamped, to have users changing to a rival manufacturer is a hard blow.  Second problem is, low cost companies like China’s Xiaomin and India’s Micromax are following Samsung very closely.  And they are offering high quality Android devices at a lower cost.

What is the main consequence of all of this? A 34% drop in 2015 first quarter profits compared with same period last year and having Apple and its Asian competitors started to lead sales in different markets, some of them as important as the Chinese one, world smartphone leader in sales with 21% market share.

One of the reasons of this sales drop is the lack of an own operating system to avoid the leak of customers (as Apple does with iOS). Besides the fact that there is an important number of competitors already able to offer good quality Android devices at a lower cost, the loss of clients is guaranteed.  This is a category where having clients who spend their money is getting more complicated every day.  Product range is too large.

What can Samsung do to revert this situation? First of all learning from their mistakes and changing design and product strategy to the right way, prioritizing what really matters: offering the best user experience and first level components.

Samsung must take small but significant strategic decisions that will help them to increase margins and product differentiation in such a crowded market. They must bet for innovation and differentiation to maintain its strong market share otherwise their profits will keep falling.  A good way of securing differentiation in the long term would be offering a solid range of apps, content and services.  Also manufacturing their phones’ components itself (they are already doing this with screens and processors).  This is a high risk but rewarded strategy. 

All of this without ignoring that in the short term, new phone’s features would be a key tool to help Samsung stand out in a market where Apple gains most earnings and dozens of companies are using Google’s software to produce phones that seem interchangeable.  So they need to follow a thorough plan to manage expectations and to promote Galaxy S6 range correctly .  If not, the moment of saying “Houston, we’ve had a problem here” will have arrived.

Juego de Tronos o la importancia de ser marca

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Pocos programas de televisión han conseguido un éxito tan rotundo como la serie de la HBO "Game of Thrones". Adaptación de la obra de George RR Martin "Canción de Hielo y Fuego". Historia épica de facciones en guerra en un extraño y cambiante paisaje, dominado por una lucha por el poder entre las Grandes Casas de Poniente . Clanes que dominan diversas partes de la región, pero que chocan entre sí en constantes juegos de intriga y guerra (algo así como una lucha entre Google, Apple, Facebook y Amazon por posicionarse en la era de la informática móvil, llamada a ser la que altere el balance de poder anterior). La serie ha sabido conjugar a la perfección una narración impactante, con una enorme facilidad para matar a sus personajes más heroicos. Logrando mantener en tensión a sus seguidores semana tras semana.

Pero tener una gran historia no es sinónimo de éxito. Hacen falta muchos otros factores para que la fórmula empiece a dar sus frutos. Hay que ir más allá y crear  una relación genuina con tu público, y eso la HBO lo ha tenido siempre presente. Ofreciendo un tipo de experiencia de inmersión en un mundo extraño que siempre ha sido popular entre los techies o early adopters, como primer paso en la carrera hacia el éxito. Ya que primero tenemos que convencer a quienes realizan las recomendaciones para que nuestro producto llegue a la gran masa, a la mayoría de la población.

Cada episodio de Juego de Tronos es como una pequeña clase de administración de empresas con procesos de sucesión, planificación estratégica, gestión de recursos...un MBA de una hora.

A lo largo de los años, el canal ha lanzado magníficas campañas de marketing que han hecho un uso brillante de todos los medios a su alcance: publicidad impresa, redes sociales , televisión y creativas acciones de marketing (como la instalación de un cráneo de dragón en la playa de Charmouth en la costa inglesa, cuyas imágenes se viralizaron al poco tiempo) que han impulsando enormemente el interés mundial por su marca. Porque Juego de Tronos es ante todo una "marca". Palabra que parece ejerce un encanto hipnótico sobre determinados empresarios y ser la solución a todos los males.

La palabra marca, ha pasado a ser una fusión de comercio, identidad,arte o incluso de poesía. Un auténtico crisol para mostrar al mundo quién y cómo eres. Pero el contexto en el que se mueven en la actualidad ha cambiado enormemente. Con las nuevas tecnología, las empresas saben más sobre los consumidores que nunca, y pueden bombardearlos con un marketing más personalizado y adaptado en función de edad, gustos y localización. Pero también es un arma de doble filo que ha dado a los consumidores poder y medios para arruinar con su opinión a cualquier marca. Porque los consumidores anhelan autenticidad. Su mensaje básico a los propietarios es prohibido mentir.

Para los consumidores en general, las marcas que no son coherentes con su mensaje e historia, son las que abren la grieta más profunda. Los consumidores esperan tener en ellas un socio sincero y honesto, y las que no cumplen con estos requisitos dejan de ser atractivas y pierden su atención. Debido a que la confianza es la base de todos los valores de la marca, las empresas propietarias tienen un inmenso incentivo en trabajar para conservarla. Porque siempre han de ser garantía de fiabilidad y de calidad. ¿ Para cuándo su legada al mundo del transporte público dándole al consumidor la opción de elegir?

La marca es la herramienta con las que las empresas tratan de crear y retener la lealtad de sus clientes. Mantener a los clientes leales puede ser la diferencia más significativa entre una empresa exitosa y una que desperdicia su tiempo, energía y dinero persiguiendo sin cesar nuevas perspectivas, muy lejos de un negocio sostenible. 

Algunas se han dado cuenta de que cada vez son más los clientes que pagan más por ellas, ya que parecen representar una forma de vida o de un conjunto de ideas. De ahí que estén explotando las necesidades emocionales de las personas, así como sus deseos de consumir. Inventando deliberadamente una historia en torno a sus servicios o productos, tratando de convertir una compra en algo más emocionante.

Las marcas son promesas a las consumidores. Son como una póliza de seguros cuyo trabajo es asegurar la calidad de un producto o servicio. Pero también son una forma abreviada de elección para un consumidor sometido a un bombardeo constante de información. Las marcas son en definitiva, una elección fácil.

(English versión)

Game of Thrones or the importance of beig branded

Not many TV programs have reached such a big success as HBO series “Game of Thrones”, an adaptation of “A Song of Ice and Fire” by George RR Martin.  An epic story of war among factions in a strange and changing scenery dominated by the struggles between the Houses of Westeros.  Clans that dominate different areas of the region but collide with each other in a constant game of war and intrigue (something like Google, Apple, Facebook and Amazon fighting to position themselves in the mobile era, the one that will change the past balance) The program has perfectly combine an astonishing narration with an huge ability to kill its most brave characters but always keeping the tension of the audience week after week.

But having a great story is not always a guarantee of success.  There are many other elements for the formula to be successful.  You need to go beyond and build a unique relationship with your audience as HBO has always done, offering an experience in a bizarre world that has always been a popular way to success among techies or early adopters.  That is why we should first persuade prescriptors to make our product reach the general public.

Each “Game of Thrones” episode is like a little business administration class where you can learn about replacement process, strategic marketing, resources management… an hour MBA.

Throughout the years, the channel has launched superb marketing campaigns with a smart use of different media: printed publicity, social media, TV and creative actions (like installing a dragon skull in Charmouth beach, whose images went viral) that have highly improved the brand interest worldwide.

“Game of Thrones” is mainly a brand.  The word that hypnotizes some types of businessmen who think brand is the solution to all their problems.

The “Brand” word has become a mix of business, identity, art, even poetry.  A melting pot to show the world who you are.  But the scenario where brands stand nowadays has highly changed. With new technologies, companies have more customer info than ever and are able to bombard them with personalized marketing according to their age, likes and location.  But it also is a double edge sword that has given the power to clients who can ruin any brand with their comments.  What consumer wants is authenticity.  Their main message is “lying is not allowed”.

For most consumers, brands that aren’t consistent with their message and story are the ones that move away from them.  They look for a sincere and honest partner and the ones that fail to this become less attractive and get little attention. Consumer’s confidence is the basis for value brands, companies must work to keep their trust.  Brands must always be synonymous of quality and reliability.  They are the companies’ tool to retain their clients’ loyalty.  Keeping these clients can make a difference between a successful company and a company that wastes its time, energy and money, looking for new perspectives and far from sustainable businesses.

Some have realized that clients don’t mind paying more money if the brand represents their ideas or a way of living.  That is why they are taking advantage of their emotional or consuming needs.  Brands create a story around their products or services trying to make the process touching.

Brands are promises to consumers, something like an insurance policy whose job is to guarantee the quality of products or services.  They are also a way of choosing from a constant publicity barrage.  Brand is ultimately an easy election.